【Columna】La historia de una antigua vendedora reconvertida en mangaka. ¿Qué es un mangaka de negocios?

Cuando oyes la palabra “mangaka”, ¿qué se te viene a la mente?
¿Piensas que se trata de alguien con una habilidad soberbia para el dibujo? ¿Un genio que lleva ganando premios desde que era estudiante? ¿Un licenciado en arte? ¿Un profesional que cuenta con muchos colaboradores y ayudantes?

Actualmente, yo mismo trabajo en el mundillo de los mangaka y confieso que no encajo en ninguna de estas descripciones. Eso no quiere decir que me falte trabajo.

Me gustaría contar mi experiencia a todos aquellos que aspiren a tener una carrera como mangaka o que quieran meterse en este negocio.

¿Qué es un mangaka de negocios?

Cuando la gente oye la palabra “mangaka”, suele referirse a alguien que publica una serie de historietas en revistas o aplicaciones, y la mayoría probablemente se lo imagina creando una historia original, dibujando las ilustraciones, comunicándose con los editores para publicar…

Por otro lado, existen otros géneros importantes en la industria del manga que se llaman “manga de negocios” y “manga publicitario”.

Como sugiere el nombre “de negocios”, se trata de trabajos encargados por empresas generales y autoridades locales para presentar productos y servicios, y para dibujar viñetas que sirvan de manuales de instrucciones.

・ Dibujos para productos o servicios en sitios web.
・ Dibujos para productos para redes sociales.
・ Dibujos para autoridades locales.
・ Dibujos para folletos y manuales.
・ Dibujos para publicidad directa.
・ Dibujos para incluir en extras de productos.
・ Dibujos para campañas escolares.

Y un largo etcétera.

La principal diferencia entre los dibujantes de historias y los dibujantes para negocios es que estos últimos se dedican a convertir las necesidades del cliente en una viñeta.
A diferencia de los dibujantes de historias, a los que se exige originalidad, a los dibujantes para negocios se les exige que sean capaces de plasmar fielmente las exigencias del cliente.

Además, en las viñetas de empresa, el nombre del autor no va unido a la viñeta. Es sólo una presentación del producto, por lo que no se considera importante quién la ha dibujado. Desempeñan un papel secundario.

Así pues, los dibujantes de historias y los dibujantes para negocios son profesiones completamente diferentes, aunque se trate del mismo tipo de dibujantes.

Pasé de ser vendedora a mangaka de negocios

Voy a hablarte un poquito de mí.

Fui vendedora para un fabricante durante siete años. Esto no tenía nada que ver con el mundo del dibujo. Siempre me había gustado dibujar desde que era estudiante, y hacía fanarts entre trabajo y trabajo y publicaba doujinshi una vez al año o así, pero todo esto era solo un hobby y nunca pensé en hacer una carrera en el mundo del manga.

Solo para que veas, en este artículo este era el nivel de mis dibujos cuando dibujaba fanarts al detalle. Sinceramente, no era muy buena. No estaba a un nivel en el que pudiese hacer una carrera de ello y, la verdad, la calidad de mis doujinshi tampoco era muy alta.

El punto de inflexión para mí fue mi matrimonio, el parto y mudarme al campo. Después de dejar la empresa, mudarme al campo y tener un hijo, pensé en trabajar para otra empresa, pero como ya había trabajado mucho como vendedora, decidí que ya no quería trabajar para una empresa y que quería hacer un trabajo en el que pudiera compaginar el cuidado de los niños y trabajar desde casa.

Fue entonces cuando una conocida me recomendó que me convirtiera en mangaka de negocios. Esta conocida estaba en una situación parecida a la mía y trabajaba como mangaka de negocios. Al escuchar su historia, decidí: “¡Yo también lo intentaré!” Y así lo hice.

A partir de ahí, practiqué el dibujo todo lo que pude, y cuando fui capaz de hacer dibujos de cierta calidad, empecé a buscar trabajo.

¿Cómo se llega a ser dibujante profesional?

Suponte que has decidido ser un mangaka de negocios. ¿Cómo puedes hacerlo?
No existen cualificaciones ni licencias específicas, así que solo puedes considerarte mangaka en el momento en que digas “Soy un mangaka”.
Si quieres hacerlo como tu trabajo diario, y no como algo más bien esporádico, tienes que presentar una notificación de apertura de negocio propio en la oficina de hacienda de tu localidad. Esto te convierte oficialmente en autónomo.

Después de abrir un negocio, hay que buscar trabajo. Pero, por supuesto, no puedes esperar a que el trabajo venga a ti. En mi caso, el proceso por el que pasé fue el siguiente:

① Crear un portafolio.
② Crear una cuenta en una red social para promocionar mis trabajos como artista.
③ Buscar un trabajo en un sitio web de solicitud de empleo y solicitarlo. 

① Crear un portafolio

Un portafolio es un documento que sirve para promocionarse. En el caso de los dibujantes, puede incluir dibujos y caricaturas que hayas hecho, así como una descripción de tu formación y áreas de especialización.
Este material se utiliza al solicitar trabajo. Las empresas lo utilizan para comprobar tus dibujos y como documento de selección.

Hoy en día la mayoría de información se intercambia telemáticamente, así que guarda el material creado en formato PDF y envíalo así. Hay que actualizar el contenido cada año.

② Crear una cuenta en una red social para promocionar tus trabajos como artista

Aquí es donde presentas tu arte y tus trabajos más recientes (siempre que estos trabajos puedan presentarse sin restricción alguna) e incluso puedes pedir comisiones por estos trabajos. Algunas personas podrían ver tus trabajos por aquí y pedirte trabajo, así que asegúrate de dejar tus DM abiertos.

③ Buscar un trabajo en un sitio web de solicitud de empleo y solicitarlo

Sitios web de solicitud de empleo como Crowdworks, Coconara y otros tienen vacantes para proyectos de viñetas empresariales. Al principio, es importante labrarse un historial. Para acostumbrarte a trabajar como dibujante de manga, prueba primero a presentarte a estas vacantes.

Es importante que compruebes detenidamente los detalles de la oferta de trabajo.

・¿Se trata de productos o servicios ilegales?
・¿El precio unitario es extremadamente bajo?

Soy de las que suele pensar que no quiere renunciar un trabajo que podría conseguir. Y seguramente tú seas igual. Aun así, aunque es posible empezar con trabajos mal pagados para acostumbrarse a ellos, es mejor evitar los que están demasiado mal pagados. Además, para protegerte, no aceptes proyectos con material comercial dudoso.

Cuantos más trabajos realices de la web de solicitud de empleo, más irás familiarizándote con la forma de hacerlos. Algunos se convertirán en clientes habituales. Si presentas tu trabajo terminado en las redes sociales, es posible que la gente que lo haya visto te pida directamente un trabajo.

A medida que vayas acumulando un historial de este modo, empezarás a recibir un flujo constante de trabajo sin tener que depender al 100% de los sitios web de solicitud de empleo. Una vez que eso ocurra, podrás estar tranquilo durante un tiempo.

Las empresas clientes no son «otaku». No basta con dibujar bien para que te contraten

Empecé a trabajar, mejoré gracias a la práctica y me encargué de varias ilustraciones de negocios. Ahora tengo un número creciente de clientes habituales y un número constante de solicitudes de trabajo.
Pero, ¿por qué soy capaz de hacer esto como manga de empresa cuando no soy una artista prodigiosa, ni licenciada en una universidad de arte, ni tengo seguidores de tres dígitos en mi cuenta secundaria de Twitter (sigo teniendo seguidores de tres dígitos, lol) y no soy especialmente popular?

Creo que es porque las necesidades del mundo del manga de negocios encajan perfectamente con mi experiencia como vendedora.

Mira el siguiente ejemplo.

A la izquierda, tenemos a un dios de la pintura, un gran dibujante, una gran técnica, muchos fans, decenas de miles de seguidores, y es popular entre todos. Sin embargo, no conoce la etiqueta empresarial y se retrasa con los plazos.

El de la derecha es un artista con una calidad de dibujo mediocre y sin reconocimiento, pero conoce los términos y modales empresariales, se comunica con frecuencia y cumple los plazos puntualmente.

¿A cuál de los dos encargaría una empresa para su negocio?

La respuesta es a la persona de la derecha.
Si se buscara un dibujante, se elegiría a la persona de la izquierda.

Hay quienes piensan que si alguien es bueno dibujando y es popular, puede utilizar el reconocimiento de esa persona para promocionar su producto. Estas personas, además, también piensan que esto solo ocurre si se encarga el trabajo a un dibujante famoso cuyos libros hayan vendido más de 10 millones de ejemplares.
Las empresarios y autoridades locales que encargan caricaturas de negocios no son los llamados “otaku”. Sólo buscan socios comerciales, y no quieren hacer encargos a alguien que no cumple con la etiqueta empresarial, por muy popular que sea. Por lo tanto, prefieren a la persona “adecuada”.

Además, las empresas no suelen preocuparse tanto por la calidad de los dibujos.

Los pintores y los aficionados a la pintura tendemos a emitir juicios detallados del tipo “esta persona es especialmente buena”, “esta persona es sutil” o “me gusta cómo pinta esta persona”, porque vemos a diario los cuadros de muchas personas diferentes, pero para las personas que no están tan familiarizadas con la pintura, el mero hecho de ser capaz de pintar digitalmente es una habilidad asombrosa, así que todo se convierte en “bueno”.

Por lo tanto, si bien es importante garantizar un cierto nivel de calidad para poder competir, no hay que centrarse únicamente en dibujar bien. En realidad, es más útil estudiar la perspectiva de marketing, como “¿Cómo puedo hacer que este producto resulte atractivo?” En el mundo del manga empresarial, estas personas son más valoradas si estudian las perspectivas de marketing y tienen muchas sugerencias que ofrecer a sus clientes, en lugar de limitarse a pulir sus dibujos.

No soy popular en absoluto, pero toda la experiencia que acumulé como vendedora, como los modales comerciales, la terminología empresarial, hacer propuestas de lo que quieren, cumplir con los plazos, ocuparme de las facturas, etc., me ayudó a que las empresas consideraran alguien como yo, que tiene un dibujo corriente pero que hace bien su trabajo, y con ello pude empezar a ganar confianza y trabajo de forma estable.

Aunque ahora ejerzas una profesión completamente distinta, siempre podrás aprovechar la experiencia adquirida en esa profesión para tus manga.

Debido a mi experiencia como vendedora, me especializo sobre todo en proyectos relacionados con empresas, presentaciones de servicios y productos, folletos corporativos y materiales para la formación de nuevos empleados. En cambio, si por ejemplo hubiese sido pastelera, seguramente podría haberme especializado en dibujar comida de aspecto delicioso, o si hubiese sido profesora de guardería, podría haberme dedicado a dibujar dibujos con fines educativos.

Es cierto que en el mundo del manga, los dibujantes que serializan sus historias son muy admirados. Para ser sincera, yo misma anhelo tener una carrera similar a la suya. No obstante, ese es un mundo muy pequeño en el que tan solo unos pocos talentos pueden hacerse un hueco. 

Por otro lado, en este mundillo las personas con experiencia laboral distinta a la del manga suelen demostrar más fácilmente sus puntos fuertes que las que proceden únicamente del dibujo y el manga. ¡Ánimo a todos los interesados, hay cabida para todo el mundo!

Para el que quiera iniciar un negocio como mangaka: esto es lo que tienes que hacer

Algunas personas pueden desanimarse al pensar que no tienen experiencia en ventas y negocios, y en cierta manera es comprensible. Aunque tus dibujos sean buenos, tienes que ganar credibilidad también en el aspecto negociador. Aquí tienes algunos puntos que debes tener en cnuenta cuando quieras convertirte en un mangaka profesional.

① No pierdas nunca una fecha de entrega

¡La fecha de entrega acordada es absoluta! ¡Absoluta! ¡Absoluta! ¡Sin discusión!

¿No es evidente? Podría pensarse así, pero de hecho tengo la impresión de que muchos artistas son incapaces de cumplir con los plazos.

Con un doujinshi, puedes ajustarte si se te pasa un plazo, pero en el mundo empresarial, si no puedes cumplir un plazo, estás fuera. No conseguirás el siguiente trabajo.

Si el retraso es inevitable, pediremos disculpas lo antes posible y preguntaremos al cliente: “¿Sería posible esperar hasta (hora)?” y ofreceremos un plan alternativo.

Puede que algunos clientes respondan: “No hay problema”, pero hay que hacer todo lo posible para que no sea así.

Por experiencia, tuvimos un proyecto en el que se acercaba la fecha límite cuando llegó un funeral con poca antelación. El cliente tenía una fecha fija para imprimirlo como folleto, por lo que cambiar el plazo causaría molestias al destinatario. Llevé mi tableta a la sala de espera de la familia y trabajé en el proyecto entre un funeral y otro. ¿No te parece exagerado? Quizá te parezca demasiado, pero así de estricto hay que ser con los plazos.

La confianza en que esa persona cumplirá los plazos te llevará al siguiente trabajo.

“He conseguido el trabajo, ¡pero el plazo de entrega es muy corto! Tendré que pasarme la noche en vela todos los días para dibujar en este horario”. ¿Realmente se puede hacer el horario que quiere el cliente? ¿Es imposible con mis habilidades actuales? Piénsatelo bien antes de aceptar un trabajo.

Los creadores suelen estar en una posición inferior, pero eso no significa que la empresa sea un dios. Si tanto la fecha de entrega como el precio unitario son cifras ajustadas, dilo con sinceridad y negocia antes. La clave de una relación laboral larga y agradable es saber hacer esta distinción.

② Infórmate sobre las facturas, contratos y demás papeleo

Como autónomo, también tienes que hacer tu propio trabajo administrativo al margen de dibujar manga.

Concretamente, esto incluye gestionar las ventas diarias, los contratos con los clientes, las facturas que hay que enviar a los clientes y las declaraciones de impuestos que hay que presentar. Además, hay que aprender a escribir correos electrónicos comerciales y a utilizar expresiones de cortesía.

Aunque se te den bien los dibujos, si tus facturas son un desastre o tus correos electrónicos están mal escritos, desconfiarán de ti como socio comercial.
Puedes recurrir a libros que resumen la etiqueta en los negocios o a libros de ayuda para quienes quieren hacer de la ilustración su carrera.

Para gestionar las ventas, preparar las declaraciones de impuestos y otros asuntos monetarios, existen muchos programas y aplicaciones de gestión específicos.

Es recomendable aprender primero los conocimientos administrativos antes de aceptar el trabajo, para que no tengas problema en manejar el papeleo…

Se trata de un breve resumen, pero he tratado de retratar el mundo del negocio del manga con mis propias experiencias. Lo bueno de este mundo es que hay un punto de entrada sorprendentemente amplio y los obstáculos para entrar son bajos. Espero que esto sirva de ayuda a quienes aspiran a convertirse en dibujante de manga.

Dibujo e imágenes de はらなおこ.
twitter:@nao_comic